Apollo 14 - Geologie auf dem Mond

Kommandant: Alan B. Shepard Pilot: Stuart A. Roosa Pilot der Landefähre: Edgar D. Mitchell Missionskosten: 400 Millionen Dollar Landeort: Fra Mauro Hochland Start: 31.01.1971 Dauer: 9 Tage 1 min 58 s Name des Landemoduls: Antares Name des Kommandomoduls: Kitty Hawk Aufenthalt auf dem Mond: 33 h 31 min

Das Erbe von Apollo 13

Apollo 14 startete erst 9 Monate nach Apollo 13. Es wurden zahlreiche Neuerungen und Verbesserungen beim Apollo-Raumschiff eingebracht, um die damalige Beinahe-Katastrophe nicht zu wiederholen.

Das Ziel von Apollo 14 war das Fra Mauro Hochland, das von Apollo 13 eigentlich besucht werden sollte. Der Kommandant Alan Shepard war der erste amerikanische Astronaut, der mit Mercury einen ballistischen Flug absolvierte.

Die Mission verlief ohne Probleme bis zum Docking des Kommandomoduls an die Landefähre. Erst beim sechsten Versuch gelang das Ankoppeln.

Das Landegebiet war unebener als man durch Fotos vermutete, so mußten Shepard und Mitchell einen geeigneten Landeplatz in der Nähe suchen, um sicher zu landen.

Die Landefähre Antares nach der Mondlandung, links die Flagge der USA

Die ALSEP-Wissenschaftsstation wurde in erweiterter Version aufgestellt. Ein anderes Experiment schoss Sprengladungen in die Mondoberfläche und maß die Reaktion. Ebenso wurde ein Mörser aufgestellt, der nach dem Abflug 4 Granaten detonieren ließ. Die Astronauten hatten erstmals einen Handkarren zum Transport von Geräten und Mondproben zur Verfügung.  Der erste Ausflug dauerte 5 Stunden und führte Shepard und Mitchell zu 3 Kratern. Der zweite Ausflug am nächsten Tag war das Ziel der obere Rand des Cone Kraters, der einen Durchmesser von 300 m hat und 40 m tief ist. Durch die anstrengenden EVAs im tiefen Mondstaub waren beide Astronauten dann um 50 min hinter ihrem Zeitplan. Beide gerrieten auf einen Umweg und mußten vor Erreichen des Kraters umkehren.  Während einer Arbeitspause wurde Shepard zum ersten Golfspieler auf dem Mond. Er zog einen Golfball aus seiner Tasche und schlug ihn mittels einer Stange über 350 m weit. Es gab aber auch einige Probleme: Nach der Landung kam es zum Spannungsabfall in einer der Batterien des LMs und Mitchells Raumanzug wurde am Handschuhverschluss undicht.

Der Aufstieg und die Rückkehr zur Erde verliefen problemlos. Apollo 14 brachte 43 kg Mondgestein zur Erde.

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