Kapitel 2 - Start ins Ungewisse - 3/3

16. Juli 1969

Einschuss zum Mond

Nach eineinhalb Erdumkreisungen begann der Countdown zum TLI ('Trans Lunar Injektion': Einschuß zum Mond). Bei T+ 2h 44min zündete die dritte Stufe der Saturnrakete abermals, jetzt in Richtung Mond. Die Geschwindigkeit nahm auf 39.000 km/h zu. Das Raumschiff gelangte dabei in eine elliptische Bahn, die sie um den Mond und wieder zurück zur Erde führt. Diese Bahn wird aus Sicherheitsgründen eingeschlagen - bei Notfällen kehrt das Raumschiff automatisch zur Erde zurück.

Trennung der 3. Stufe

Nach dem Zündschluß begann eines der kniffligsten Manöver der Mission: Die Apollo 11 Kapsel löste sich von der dritten Raketenstufe, flog einige Meter weg, wendete um 180° und kehrte zur Raketenstufe zurück.

Die 4 Abdeckungsteile der dritten Raketenstufe wurden von Houston inzwischen abgesprengt. So kam die darin befindliche Mondlandefähre zum Vorschein. Nun dockte der Kommandomodul-Pilot Collins an die Mondfähre an und zog sie aus der Stufe heraus.

Nach einer weiteren 180°-Drehung setzte die Kommando-Modul/Mondfähre-Kombination ihre Reise zum Mond fort. Auf die erste der insgesamt 4 vorgesehenen Kurskorrekturen konnte verzichtet werden, da Apollo 11 exakt auf Mondkurs lag.

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