Kapitel 4 - Die Auserwählten

18. Juli 1969

Tausende haben sich beworben - Testpiloten aus den ganzen USA absolvierten harte Einstellungstests. Doch nur eine Handvoll wurden zum Astronauten auserwählt - noch viel weniger durften zum Mond reisen. Ein Blick auf die Menschen, die als erste einen anderen Himmelskörper betreten durften.

Neil A. Armstrong Der Kommandant von Apollo 11, Neil A. Armstrong, wurde am 5. August 1930 in Wapakoneta (Ohio) als Sohn eines Steuerberaters geboren. Schon mit 14 Jahren baute er eigene Segelflugmodelle. Später wurde er Segelflieger und bekam das Goldene Segelfliegerabzeichen. Er meldete sich bei der Marine und bestand das Pilotenexamen mit Auszeichnung. 78mal startete er im Koreakrieg zu Kampfflügen. Er rückte schließlich zum Testpiloten auf, und testete, unter anderem, die X 15, das bis heute schnellste Raketenflugzeug der Welt. Er stellte 1961 damit einen Geschwindigkeitsrekord von 6382 km/h auf, der aber später überboten wurde. 1962 wurde Armstrong in die Astronautenmannschaft der NASA aufgenommen. Am 17. September begann die Ausbldung. Zu diesem Kreis gehörten auch McDivitt, White, Borman, Lovell, Stafford und Young. Armstrong ist 1,80 m groß, 75 kg schwer und wirkt ruhig und zurückhaltend. Er ist Vater von zwei Söhnen. Armstrong hatte bis dahin insgesamt 10 h 42 min im Weltraum verbracht (Gemini 8). Raumflüge: Apollo 11Gemini 8

Michael Collins Der dritte Apollo-11-Astronaut ist Michael Collins. Der eher dunkle, 1,87 m große und 75 kg schwere Sportler gilt unter seinen Kollegen als Grübler. Er kam am 31. Dezember 1930 zur Welt. Auch Collins war Kampfflieger und Testpilot. Über 4000 Flugstunden auf Düsenmaschinen konnte er verbuchen. Obwohl seine Aufgabe während der Mission weniger spektakulär war als die seiner beiden Crew-Kollegen, trug er doch – als Pilot des Kommandomoduls – große Verantwortung. Das Gelingen des Rendezvous- und Dockingmanövers nach der Rückkehr der Aufstiegsstufe des Lunar Module in die Mondumlaufbahn lag auch in seiner Hand. Er startete bereits mit Gemini 10 in den Weltraum ist Vater von drei Kindern, zwei Töchtern und einem Sohn.  Raumflüge: Apollo 11Gemini 10

Edwin E. Aldrin Edwin E. Aldrin (Spitzname „Buzz“) wurde am 20. Januar 1930 in Montclair (New Jersey) geboren, ist Absolvent der Militärakademie von Westpoint. Aldrin ging zur Luftwaffe, studierte währenddessen Astronautik am MIT mit dem er seinen Doktorgrad erwarb. Während des Koreakrieges flog er 66 Kampfeinsätze; er zählt zu den höchstdekorierten Jagdbomberpiloten der amerikanischen Luftwaffe. Der 1,75 m große und 75 kg schwere „Buzz“ unternahm im November 1966 den bis dahin längsten Weltraumspaziergang. Er blieb zwei Stunden und neun Minuten außerhalb des Gemini-12-Schiffes. Er verbrachte mit seinem Kommandanten Lovell schon vier Tage im Weltraum. Aldrin hat drei Kinder, zwei Söhne und eine Tochter. Raumflüge: Apollo 11Gemini 12